действительно увлекается мистикой и различными модными оккультными науками, потому как супруг преуспел в этом. Он пишет книги по мистике и занимается практикой оккультизма. Однако ей сейчас уже около шестидесяти лет. Более того, как было известно, эта семья, безвыездно живёт в Италии. У дочери Марии Ивановны прекрасный дом в Санкт-Петербурге. И уж если бы она приехала в Россию, то уж точно остановилась бы в столице. Кроме того, мало вероятно, что эта семья даёт сеансы спиритизма обычной публике. У них имеется возможность общаться с высшим светом, императорским двором, – закончил рассуждения Евграф.

– Тогда кто же эта графиня? Та, к которой ездили Финогеновы? – уточнил надзиратель Кротов.

– Во это и придётся выяснить. Ума не приложу, причём здесь наши ювелиры и маркиза д, Альвейдром. Что-то здесь не так. Может и мошенники. Надо доложить и посоветоваться со Струковым. А вам задачи такие. Установите слежку за вторым ювелиром, вторым братом, Афанасием Прокопычем и этим непонятным домом. Нашему ювелиру может угрожать опасность. Поэтому, заодно со слежкой, агенты и обеспечат защиту. Направьте лучших агентов. Этим займётся Фёдор Фёдорович. А ты, Егор Егорович, жди меня от начальника. Пойду обсужу все эти непонятные и подозрительные случаи со Струковым, – задумчиво сказал сыщик и направился к кабинету начальника сыскной части.

Николай Никифорович принял сразу. Евграф доложил ему о всех выявленных в ходе расследования фактах. В том числе о встрече с китайцем и докладах надзирателей. Некоторое время тот молча думал и наконец-то вымолвил: «Много странностей. И что вы предлагаете? Каков ваш план?».

– Брат покойного наотрез отказывается помогать полиции. Возможно, чего-то боится. Хотя я уверен, что он знает причину смерти. Сегодня последний сеанс спиритизма у графини Келлер, маркизы д, Альвейдром. Я уверен, что эта мнимая графиня совсем и не графиня. Ну и конечно, никакого отношения к Келлер-Альвейдром не имеет. Это мошенники. Надо пробраться на сеанс и разобраться, какое отношение к ним имеет ювелир. Заодно и посмотреть, чем они там занимаются. Что вы на это скажите? – доложил, чётко по-военному, сыщик.

– Согласен с вами. Только откуда вы возьмёте именное приглашение? Скорее всего, если это действительно мошенники, подписывали и рассылали их они сами. Поэтому неизвестных для них лиц быть на сеансе просто не может.

– Зачем мне брать приглашение у них? У нас имеется свой человек среди слуг, вот он-то и расскажет, каков круг этого салона. Потом я определюсь со своим положением и титулом. После сам напрошусь в гости и направлю им визитку. Ну, а если не получится, тогда будем действовать как обычно. Применим права полиции. Риска никакого нет, – ответил Тулин.

– Всё-таки поосторожней. Вдруг это реальная графиня. Мне так же мало верится в это, как и вам. Но всё же! Её дочь, Мария Эдуардовна, имеет весьма близкие отношения с Марией Сергеевной Анненковой, фрейлиной великой княгини Александры Иосифовны, жены великого князя. Так вот, Анненкова заядлая спиритка. Люди поговаривают, что в эти сеансы втянут и сам великий князь, Константин Николаевич. А он генерал-адмирал, младший брат Императора Александра II. Говорят даже, что Мария Сергеевна утверждает о своём родстве с Людовиком XVI, французским королём. Якобы, это ей стало известно во время одного из сеансов. Более того, эта красивейшая и умнейшая дама убедила в этом итальянского герцога Гаэтано де Феррари и стала его женой. С таким кругом опасно играть и шалить, – с некоторой опаской высказал Струков свои мысли.

– Всё будет аккуратно. Слугу сыграет Егор Егорович. Он на все руки мастер.

– По империалам и дукатам я вот что скажу! Это или фальшивомонетчики, или какой-то большой клад. Надо искать, кто обладает этим богатством. Если фальшивомонетчики, тогда откуда столько золота? За такое воровское дело светит бессрочная каторга, а может и смертная казнь. Начинай, Евграф Михайлович, распутывать, дальше видно будет, – задумчиво закончил разговор Николай Никифорович.

Евграф вышел и в раздумьях двинулся по коридору сыскной части в направлении кабинета.

«Зачем всё усложнять? Уточнять каков круг общения у этих спиритов? Прибуду и всё, не съедят. Скорее всего, они сами и написали объявление в газету, чтобы привлечь гостей. Возможно, какой-то ход затеяли по обогащению и добровольному изъятию деньжат у богатых клиентов. Достаточно той информации, которую добыл надзиратель Кротов. Рискнём и всё! Впрочем, риска и нет. При необходимости представлюсь. Уверенность, что это люди не те, за кого себя выдают, полная», – думал сыщик, следуя по коридору.

– Вот что, Егорыч, поезжай-ка ты в Молочный переулок, к этому дому. Обрядись, как полагается приказчику хорошего купца, вызывающе богато. Передай письмо графине. Сделай так, чтобы оно оказалось у неё обязательно. Ты хвастался, что у тебя имеются в этом доме знакомые слуги, так вот пусть они расскажут какой ты важный и дельный. А если ты такой гусь, значит хозяин итого лучше. Понял? – с порога кабинета весело заявил сыщик.

– Будет сделано. А где оно, письмо? – уточнил надзиратель.

– Сейчас будет!

Евграф сел за стол. Достал дорогую писчую бумагу, с бордюром, и принялся писать: «Графине Келлер, маркизе д, Альвейдром в собственные руки. Ваша светлость, примите самые низкие поклоны и знаки уважения. Пусть вашу жизнь украшает радость и удача. Узнав, из газеты «Современные известия», о том, что вы проводите сеансы, не смог не напроситься к вам на последний. Искренне интересуюсь всякой мистикой. Огорчён вашим отъездом из России. Примите покорнейше. Проездом в Москве. Готов оказать любую материальную помощь вам, так как известность о вашем таланте и особых знаниях следует далеко впереди вас.

С глубочайшим уважением, нижегородский купец первой гильдии, заводчик и лесоторговец, Михаил Потапов. Жду ответа. Надеюсь на благосклонность и вашу милость. Проживаю в гостинице Париж, что на углу Тверской».

– Обязательно примет. Обязательно. Народ знает, что нижегородские купцы богаты. Погулять любят, да и щедры, – сказал Кротов, внимательно прочтя письмо.

– Вот и поезжай. После того, как письмо передашь, запишись в Париже. Закажи самый дорогой номер. Деньги заплати вперёд за два дня. Ничего не говори про полицию, вдруг у них кто-нибудь куплен там, из слуг. Скажи метрдотелю что-нибудь важное. К примеру: «Смотрите у меня! Барин мой денежный, не осрамитесь. Сегодня в ресторациях гуляет. К ночи будет. Сделка у него больно крупная». Потом, после всех дел, деньги обратно заберём. Если паспорт спросят, дай ещё денег. Скажи, у него мол, у барина, этот паспорт. А номер надо загодя найти. По прибытию, мол, представит свои документ. Сам возьми номер подешевле, под своим паспортом, но достойный. Поселись. Да, обязательно сходи в ресторацию. Распусти там про нас слухи. Чем больше будешь болтать, тем больше нам это на руку. Выпей немного. В общем, веди себя как надо. Скажи, что если ответ придёт, пусть немедля доставят тебе в номер. Понаглее будь, посмелее. Как полагается приказчику богатого купца.

– Как прикажете, ваше степенство, – с ухмылкой, ответил надзиратель.

Ему было не впервой заниматься розыском в одной «упряжке» с Тулиным. Они понимали друг друга с полуслова. Кротов очень пунктуально выполнил все инструкции и поселился в назначенной гостинице. В двадцать один час Егора Егоровича, задремавшего после обильного ужина в ресторации, разбудил гостиничный слуга. Передал записку. В ней было изложено всего две строчки: «Жду вас милейший, в двенадцать! Маркиза д, Альвейдром, с уважением к вам».

Кротов без промедления, через агента дежурившего возле гостиницы, направил записку Тулину.

Глава 10 Золотые палаты в Бердах

Хлопуша вернулся в лагерь «Императора» в начале ноября. Возвращаться пришлось в Бердскую слободу, что недалеко от Оренбурга. В семи верстах. Стояли холода. Поэтому «военная коллегия» располагалась в этой деревушке. Насчитывалось в деревне-столице войска бунтовщиков около двухсот дворов. Пригнав обоз с пушками, ядрами, припасами и пленными, он немедля направился к Пугачёву. Бывший каторжник, ныне атаман войска, проходя по лагерю в поисках стана